دهههای 80 و 90 میلادی، دوران طلایی رقابت بین دو غول دنیای بازیهای ویدیویی یعنی Sega و Nintendo بود. این رقابت نهتنها مسیر پیشرفت صنعت گیم را تغییر داد، بلکه نسلها از گیمرها را شیفته دنیای پیکسلی خود کرد.
Nintendo Entertainment System (NES) — نقطه شروع انقلاب
Nintendo با عرضه NES در سال 1983 (ژاپن) و 1985 (آمریکا)، صنعت گیم را از سقوط نجات داد. بازیهایی چون Super Mario Bros. و The Legend of Zelda باعث شدند کنسول 8 بیتی Nintendo به یک نماد فرهنگی تبدیل شود. این دستگاه پایهگذار استانداردهایی در طراحی بازی شد که هنوز هم در عناوین مدرن دیده میشود.
Sega Master System — رقیب جدی Nintendo
در پاسخ به موفقیت NES، شرکت Sega در سال 1985 Sega Master System را معرفی کرد. گرچه این کنسول در ژاپن موفقیت محدودی داشت، اما در اروپا و آمریکای جنوبی محبوب شد. عناوینی مانند Alex Kidd و Phantasy Star توانستند Sega را به عنوان رقیبی قدرتمند مطرح کنند.
نسل شانزدهم (16-bit): آغاز "کنسولوار" شدن جنگ
دهه 90 با عرضه Super Nintendo Entertainment System (SNES) و Sega Genesis (Mega Drive) به اوج رقابت رسید. Sega با شعار معروف "Genesis does what Nintendon’t" سعی داشت تصویری بالغتر از خود نشان دهد. بازیهایی چون Sonic the Hedgehog در مقابل شاهکارهای Nintendo مانند Super Mario World، جدال را به اوج رساندند.
میراث ماندگار
هرچند Nintendo با SNES برنده نهایی این نسل لقب گرفت، اما Sega با جسارت و نوآوریهایی مثل Sega CD و 32X، فضای رقابتی را هیجانانگیزتر کرد. این رقابت کلاسیک، پایهگذار بسیاری از مفاهیم مدرن در صنعت گیم شد و نسلهای بعدی کنسولها را شکل داد.